Французско-русский фразеологический словарь - âge du capitaine

неизвестная величина, трудно определимая вещь (намек на нелепые загадки, когда на основании разнородных данных надо найти возраст капитана корабля)

Aspect général: une plouc, et même la plouc intégrale {...}. Cheveux sales {...}. Les yeux: on les voyait pas {...}. Âge: douze ans ou vingt, ou celui du capitaine. (S. Japrisot, La Passion des femmes.) — Общий вид: деревенщина, абсолютная деревенщина {...}. Волосы: грязные {...}. Глаза: их не было видно {...}. Возраст: двенадцать лет или двадцать, в общем, невозможно определить.